Von der säkularen Gesellschaft zur säkularen Zivilisation
Prof. Bruce Ledewitz ist Inhaber des Adrian Van Kaam CSSp.-Stiftungslehrstuhls für wissenschaftliche Exzellenz und Professor für Recht an der Thomas R. Kline School of Law der Duquesne University. Er betreibt einen kleinen, aber sehr feinen Blog unter dem Namen “Geheiligter Säkularismus“.
Dieses Thema wird mich für den Rest meiner Karriere beschäftigen, aber hier ist mein erster Versuch, der am Mittwoch auf der erneuerten säkularen Website OnlySky veröffentlicht wurde. Ich werde dort regelmäßig veröffentlichen.
Der neueste Blogeintrag ist der Transformation von der säkularen Gesellschaft zur säkularen Zivilisation gewidmet, mit Genehmigung des Autors hier ein Auszug:
In hundert Jahren werden die Konfessionslosen wahrscheinlich die Mehrheit der US-Bevölkerung stellen. Wie wird diese säkulare Gesellschaft aussehen?
Seit vielen Jahren befindet sich Amerika im Wandel von einer durch und durch religiösen Gesellschaft zu einer im Wesentlichen säkularen. Die Anzeichen für diesen Wandel sind überall zu finden, von der sinkenden Teilnahme an Gottesdiensten und dem Verlust religiöser Zugehörigkeit bis hin zum Fehlen religiöser Führer, die die Kultur beeinflussen.
Die Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte dieser Säkularisierung, aber sie sind dramatisch. Nicht nur, dass mehr als ein Viertel der Amerikaner keiner religiösen Institution verbunden sind – das sind die „Nones“ –, sondern in den letzten 20 Jahren ist der Prozentsatz der Amerikaner, die Religion als sehr wichtig in ihrem Leben erachten, von 61% auf 45% gesunken. Das ist eine erstaunlich schnelle Veränderung.
Noch bedeutsamer ist das Fehlen religiöser Persönlichkeiten mit allgemeinem kulturellen Einfluss. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren religiöse Führer wie Billy Graham, Martin Luther King, Jr., Reinhold Niebuhr und William Sloane Coffin in Amerika enorm wichtig. Heute gibt es solche Führer nicht mehr. Religion ist nicht mehr so bedeutsam.
Dieser Trend steht weder im Widerspruch zum aktuellen Engagement einer Mehrheit des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten für den Schutz der Religionsfreiheit noch zur Wiedereinführung der Bibel und der Zehn Gebote in öffentlichen Schulen durch zahlreiche Bundesstaaten, noch zur Anwesenheit von Gebeten bei Kundgebungen für Donald Trump und zum Erstarken des christlichen Nationalismus. Dies alles sind eher politische als religiöse Äußerungen. Repräsentativer für den religiösen Wandel ist die starke öffentliche Unterstützung für das Abtreibungsrecht und die gleichgeschlechtliche Ehe.
Es gibt religiöse Gruppen, deren Mitgliederzahlen wachsen, aber bezeichnenderweise handelt es sich dabei um die traditionsreichsten Gruppen. Sie sind kein Indikator für eine religiöse Renaissance.
Amerika ist mit diesem Wandel nicht allein. Der Westen ist im Allgemeinen viel weniger religiös als früher. In den kommenden Jahren ist zu erwarten, dass sich der globale Süden in ähnlicher Weise verändern wird. Die ständigen Religionskriege des Islam werden in islamischen Ländern zur Säkularisierung führen, so wie die Religionskriege schließlich diese Auswirkungen auf das Christentum in Europa hatten.
Der Hauptgrund für den Niedergang der Religion kann mit den Worten des Philosophen Friedrich Nietzsche aus dem Jahr 1882 zusammengefasst werden: der Tod Gottes. Die Religionen der Menschheit enthalten überwiegend wichtige übernatürliche Elemente, die mit jeder Art wissenschaftlicher Sichtweise unvereinbar sind. Wenn sich das nicht ändert – und ich sehe nicht, wie das passieren könnte – wird Religion intellektuell irrelevant bleiben. Die Menschen werden sich ihr aus vielen Gründen weiterhin zuwenden, aber übernatürliche Religion kann nicht länger die Grundlage der Gesellschaft sein. Die Säkularisierung wird daher wahrscheinlich sowohl hier als auch in der Welt allgemein weitergehen.
Doch was ist das Ergebnis dieser säkularen Gesellschaft? Seit dem lautstarken Aufkommen von Chris Hitchens und den anderen neuen Atheisten Anfang der 2000er Jahre sind die Amerikaner isolierter, unglücklicher, wütender und irrationaler geworden. Das öffentliche Leben in Amerika liegt in Trümmern. Das Vertrauen in die Wissenschaft ist drastisch gesunken. Selbst wenn Donald Trump im Herbst besiegt wird, wird Amerika gespalten bleiben, und fast die Hälfte der Amerikaner wird dem Rest misstrauen.
Das Problem ist, dass sich der Säkularismus – die Weltanschauung der Nichtreligion – nicht entwickelt hat. Die Bewegung hin zu einer säkularen Gesellschaft war einfach eine soziologische Tatsache. Der Niedergang der Religion ist weder aus organisierten Aktivitäten entstanden, noch hat er solche hervorgebracht. Er hat also eine Art Abwesenheit hinterlassen. Die Menschen haben einfach nach und nach aufgehört, in die Kirche zu gehen oder sich von der Religion beeinflussen zu lassen. Gemeinschaft und Glaube sind einfach verschwunden.
Es gibt organisierte säkulare Gruppen: die American Atheists, die American Humanist Association, verschiedene Freidenkergruppen und viele andere. Sie kämpfen für die Trennung von Kirche und Staat und für die Rechte der Nichtreligiösen. Aber sie repräsentieren nur einen winzigen Bruchteil der amerikanischen Bevölkerung. Kulturell gesehen haben sie wenig Einfluss. Ebenso wenig präsentieren sie eine Gesamtvision einer säkularen Zukunft.
Der Säkularismus – die Weltanschauung ohne Religion – hat sich nicht entwickelt. Die Entwicklung hin zu einer säkularen Gesellschaft war einfach eine soziologische Tatsache.
Wie könnte oder könnte die säkulare Zukunft aussehen? In hundert Jahren werden die Konfessionslosen wahrscheinlich die Mehrheit der US-Bevölkerung ausmachen, vielleicht sogar 60 %, egal, was jemand tut. Wie wird diese säkulare Gesellschaft aussehen?
Wenn sich nichts ändert, könnte die Gesellschaft der jetzigen sehr ähnlich werden – nur schlimmer, mit noch mehr Isolation und Unzufriedenheit.
Was wir brauchen, ist ein Übergang von einer säkularen Gesellschaft zu einer säkularen Zivilisation. Ein solcher Wandel wäre vergleichbar mit dem, was im Mittelalter in Europa geschah, als die Praktiken der Christen zu den Strukturen der mittelalterlichen Christenheit verschmolzen – einer christlichen Zivilisation. Die christliche Zivilisation bedeutete eine weithin geteilte Geschichte der menschlichen Existenz, die zur Schaffung sozialer, politischer und wirtschaftlicher Lebensformen führte, die mit diesem christlichen Lebensverständnis im Einklang standen und es zum Ausdruck brachten.
Ähnliche Momente ereigneten sich bei der Entstehung der konfuzianischen Zivilisation in China, der hinduistischen Zivilisation in Indien und der buddhistischen Zivilisation in Südostasien.
Es ist noch zu früh, sich den Inhalt einer solchen säkularen Zivilisation vorzustellen. Aber zwei Dinge lassen sich mit Sicherheit vorhersagen.
Erstens: Wenn es keine Bewegung hin zu einer säkularen Zivilisation gibt, wird der Niedergang der Religion für die Menschen sehr schlimm sein. Das ist schon jetzt der Fall. Junge Menschen in Amerika kämpfen mit Sinn und Zweck. Das wird sich mit zunehmender Säkularisierung nur noch verschärfen. Diese Erkenntnis sollte Säkularisten dazu veranlassen, die Schaffung einer säkularen Zivilisation als die wichtigste Aufgabe zu betrachten, die vor uns liegt.
Zweitens wird der erste Schritt zur Schaffung einer säkularen Zivilisation die Entwicklung einer säkularen Weltanschauung sein. Der Säkularismus steht heute vor demselben Problem wie die Kirche im 4. Jahrhundert. Damals waren die Natur Christi und seine Beziehung zu Gott umstritten. Die Kirche brauchte eine gefestigte Theologie. Diese wurde auf dem Konzil von Nicäa erreicht.
Der Säkularismus braucht etwas Ähnliches. Die Leute sagen gern, dass Religion mehr ist als nur Glaube. Das stimmt. Aber alle Religionen beginnen mit Glaubenssystemen. Der Säkularismus muss das Gleiche tun.
Der Säkularismus muss entscheiden, ob unsere säkulare Zivilisation auf reinem Materialismus gründen soll oder ob sie neue Formen eines spirituell geprägten Naturalismus entwickeln wird. In einem kürzlich erschienenen Buch habe ich dies den Unterschied zwischen der Antwort „Nein“ oder „Ja“ auf die Frage „ Ist das Universum auf unserer Seite?“ genannt.
Ich weiß nicht, wie diese Frage beantwortet werden wird, aber sie muss irgendwie beantwortet werden. Diese Antwort wird den Prozess der Schaffung neuer Formen des sozialen, politischen und wirtschaftlichen Lebens in Gang setzen – einer säkularen Zivilisation.
Darüber muss ich das Wochenende nachdenken. Denkt Ihr mit?
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