In Amerika ist der weiße christliche Nationalismus auf dem Vormarsch.
Vor zehn Jahren habe ich Rachel Laser kennengelernt, bei einer Recherche über kirchliche Arbeitsplatzgesetze. Rachel war damals stellvertretende Direktorin des Religious Action Center of Reform Judaism (RAC). Rachel ist heute Präsidentin und CEO von Americans United for Separation of Church and State, als Anwältin, Fürsprecherin und Strategin und hat ihre Karriere der Aufgabe gewidmet, die USA inklusiver zu machen. Sie weiß, dass wir unsere Gesetze vor dem Einfluss jeglicher Religion schützen müssen, um als Gleichberechtigte zusammenkommen und eine stärkere Demokratie aufbauen zu können. Rachel hat nachweislich sowohl religiöse als auch weltliche Führer und Interessenvertretungsorganisationen zusammengebracht, um bei einigen der wichtigsten Themen unserer Zeit echte Fortschritte zu erzielen.
Rachel ist ein brillanter Mensch. Sie schafft es, dort zu vereinen, wo alle eine Kommunikation für unmöglich hielten, hervorragend sind ihre Artikel über die Gründerväter der amerikanischen Verfassung und über die Verfassung selbst, bei denen sie zum Schluss kommt:
Die Verfassung ist ein säkulares Dokument für eine säkulare Regierung.
Hier ihr neuster Artikel in der Deutschen Übersetzung:
Ein Richter zitiert in einem Gerichtsurteil, das die reproduktive Gesundheitsfürsorge einschränkt, Dutzende Male die Bibel und verweist auf Gott. Ein nichtbinärer Teenager stirbt nach Monaten des Mobbings in einem Bundesstaat, in dem öffentliche Stellen eine Anti-LGBTQ+-Politik verfolgen. Öffentliche Schulbehörden stimmen zu, anstelle von psychologischen Beratern religiöse Geistliche einzustellen. Ein im ganzen Land im Fernsehen übertragener Gebetsgottesdienst, der von Kongressabgeordneten gesponsert wird, an dem auch der Präsident der Vereinigten Staaten teilnimmt und der im Sitz der amerikanischen Regierung abgehalten wird.
Alle diese Vorfälle ereigneten sich vor kurzem und innerhalb eines Monats an verschiedenen Orten in den Vereinigten Staaten. Sie scheinen nichts miteinander zu tun zu haben, sind aber alle starke Beispiele dafür, wie der weiße christliche Nationalismus in den USA auf dem Vormarsch ist.
Der weiße christliche Nationalismus ist eine politische Ideologie und ein kulturelles Gerüst, das auf dem gefährlichen Glauben wurzelt, dass Amerika eine christliche Nation ist – und bleiben muss –, die für seine weißen christlichen Einwohner gegründet wurde, und dass unsere Gesetze und Richtlinien dieses Privileg kodifizieren müssen. Christliche Nationalisten lehnen die in der US-Verfassung versprochene Trennung von Kirche und Staat ab. Sie lehnen die Gleichberechtigung von Schwarzen und Braunen, Frauen, LGBTQ+-Personen, religiösen Minderheiten und Nichtreligiösen ab, weil ihr Ziel darin besteht, traditionelle Machtstrukturen aufrechtzuerhalten und Amerikas stetigen Fortschritt in Richtung seines Ziels der Gleichberechtigung zurückzudrängen. Über ein gut finanziertes Schattennetzwerk aus Organisationen, verbündeten Politikern und Richtern und anderen politischen Machthabern mobilisieren christliche Nationalisten die Macht des Staates, um allen Amerikanern ihren Glauben aufzuzwingen.
Nehmen wir zum Beispiel die reproduktive Freiheit. Im Februar gab der Oberste Gerichtshof von Alabama ein theologisch geprägtes Gutachten ab, wonach menschliches Leben mit der Empfängnis beginnt und deshalb gefrorene Embryonen, die für die künstliche Befruchtung gewonnen werden, dieselben Rechte haben sollten wie lebende, atmende Kinder. Der oberste Richter des Gerichts ging noch einen Schritt weiter und verfasste ein 22-seitiges übereinstimmendes Gutachten, in dem er fünfmal die Bibel zitierte und Gott oder „den Schöpfer“ fast 50 Mal erwähnte.
Es war bei weitem nicht das erste Mal, dass öffentliche Amtsträger Religion als Begründung für die Einschränkung reproduktiver Rechte anführten. In Missouri brachten die Abgeordneten bei der Verabschiedung des aktuellen Abtreibungsverbots des Staates wiederholt ihre religiöse Überzeugung zum Ausdruck; sie schrieben die Religion sogar in das Gesetz selbst und verkündeten: „Der allmächtige Gott ist der Schöpfer des Lebens.“ Meine Organisation, Americans United for Separation of Church and State, ist zusammen mit dem National Women’s Law Center im Namen von 14 Geistlichen aus sieben verschiedenen Glaubensgemeinschaften vor Gericht und ficht das Verbot in Missouri an, das in Kraft trat, als der ultrakonservative Block des Obersten Gerichtshofs der USA das landesweite Recht auf Abtreibung im Jahr 2022 abschaffte. Während der mündlichen Verhandlung vor dem Obersten Gerichtshof in diesem Fall kritisierte Richterin Sonia Sotomayor den religiösen Impuls der Abgeordneten von Mississippi für das Abtreibungsverbot: „Wie kann Ihr Interesse etwas anderes als eine religiöse Ansicht sein?“
Der christliche Nationalismus steckt auch hinter einem Großteil der abscheulichen Verfolgung von LGBTQ+-Personen. Americans United und seine Verbündeten haben den Sturz eines religiös extremistischen Politikers gefordert, der seine anti-LGBTQ+- und christlich-nationalistische Politik auf die Spitze treibt. Ryan Walters, der Superintendent des öffentlichen Bildungswesens von Oklahoma, führt einen Kreuzzug, um Religion in die öffentlichen Schulen des Staates zu bringen, vom persönlichen Gebet für eine Grundschulklasse über das Verfassen eines Gebetsvorschlags für alle Schulen des Staates bis hin zur Unterstützung der Gründung der ersten religiösen öffentlichen Schule des Landes (Americans United kämpft auch vor Gericht gegen diese Schule).
Christliche Nationalisten führen einen Kreuzzug, um Schülern öffentlicher Schulen ihren Glauben aufzuzwingen, während sie gleichzeitig immer mehr öffentliche Gelder an private religiöse Schulen umleiten.
Walters befürwortet auch die Vermittlung einer beschönigten Version der amerikanischen Geschichte und dämonisiert LGBTQ+-Personen. In dieser giftigen Atmosphäre starb ein 16-jähriger nichtbinärer Schüler namens Nex Benedict. Nex, der indianischer Abstammung war, starb am 8. Februar, nachdem er auf der Toilette seiner Highschool in Oklahoma von anderen Schülern geschlagen worden war. Dem waren Monate des Mobbings vorausgegangen. Nex‘ Tod wurde als Selbstmord eingestuft; staatliche und bundesstaatliche Behörden untersuchen weiterhin die Umstände ihres Todes. Klar ist jedoch, dass Walters die Umgebung geschaffen hat, die dieses Kind – das er eigentlich beschützen sollte – in einen Zustand der Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung trieb. Nach Nex Tod verdoppelte Walters seine anti-transsexuelle Rhetorik: In einem Interview mit der New York Times sagte er: „Es gibt nicht mehrere Geschlechter. Es gibt zwei. So hat Gott uns geschaffen.“
Der Angriff auf öffentliche Schulen und Schüler, den Walters in Oklahoma führt, ist ein Mikrokosmos dessen, was wir im ganzen Land erleben. Christliche Nationalisten führen einen Kreuzzug, um Schülern öffentlicher Schulen ihren Glauben aufzuzwingen, während sie gleichzeitig immer mehr öffentliche Gelder an private religiöse Schulen umleiten. Derzeit verfolgt Americans United mehr als 1.300 Gesetzesentwürfe in Bundesstaaten im ganzen Land, die die Trennung von Kirche und Staat betreffen; fast die Hälfte davon betrifft die öffentliche Bildung.
Dem Beispiel von Texas folgend haben mindestens 14 Bundesstaaten Gesetzentwürfe vorgelegt, die es öffentlichen Schulen erlauben würden, qualifizierte Berater durch religiöse Geistliche zu ersetzen. Gesetzgeber in mehreren Bundesstaaten haben außerdem Gesetze vorgelegt, die das Aushängen der Zehn Gebote in den Klassenzimmern öffentlicher Schulen vorschreiben , es öffentlichen Schullehrern erlauben würden , vor oder sogar mit den Schülern zu beten , und den Unterricht der Bibel oder des Kreationismus nach dem Prinzip des Intelligent Design an öffentlichen Schulen erlauben würden. Gleichzeitig treiben religiöse Extremisten Pläne voran, die die Steuerzahler zwingen, das Schulgeld an privaten, religiösen Schulen zu finanzieren, die indoktrinieren und diskriminieren können. Allein im vergangenen Jahr haben mindestens 17 Bundesstaaten neue Bildungsgutscheinprogramme für Privatschulen eingeführt oder diese ausgeweitet .
Ich könnte noch viele weitere Beispiele dafür anführen, wie der christliche Nationalismus in unser Leben eindringt und unsere Rechte und Freiheiten bedroht. Ein anschauliches Beispiel dafür war, wie christliche Nationalisten am 6. Januar 2021 unter der christlichen Flagge und „Jesus rettet“-Bannern den tödlichen Aufstand im US-Kapitol anzettelten, als Wahlleugner versuchten, den ehemaligen Präsidenten Donald Trump an der Macht zu halten.
Jüngste Umfragen des Public Religion Research Institute (PRRI) zeigen, dass etwa 30 % der Amerikaner Anhänger oder Sympathisanten des christlichen Nationalismus sind; eine Mehrheit der Republikaner und eine überwältigende Mehrheit der weißen evangelikalen Protestanten vertreten diese Ansichten. PRRI fand auch heraus, dass christliche Nationalisten eher rassistische, antisemitische, antimuslimische, einwanderungsfeindliche und patriarchalische Ansichten haben. Und wenig überraschend stellte die Umfrage einen Zusammenhang zwischen christlichem Nationalismus und einer Vorliebe für persönliche und politische Gewalt und Autoritarismus fest.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die USA ein Wiederaufleben des christlichen Nationalismus erleben. In den 1950er Jahren, mitten im Kalten Krieg, waren es christliche Nationalisten, die den Kongress dazu veranlassten, das National Prayer Breakfast ins Leben zu rufen, dem Treueschwur, den Schulkinder jeden Morgen aufsagen, „Under God“ hinzuzufügen und „In God We Trust“ zum nationalen Motto zu machen. Sie standen auch hinter dem Aufstieg der religiösen Rechten in den späten 1970er und 1980er Jahren, als religiöse Konservative, die sich gegen die Aufhebung der Rassentrennung an christlichen Universitäten wandten, sich zu einer politischen Bewegung gegen Abtreibung, LGBTQ+-Rechte und Feminismus zusammenschlossen.
Die sich verändernde Bevölkerungsstruktur Amerikas und die damit einhergehende Angst befeuern den aktuellen Aufstieg des weißen christlichen Nationalismus. Seit 2014 stellen weiße Christen in Amerika nicht mehr die Mehrheit. Während ihre Zahl zurückgeht, ist die Zahl der Menschen ohne religiöse Bindung (die „Konfessionslosen“) laut PRRI auf etwa 26 % der Bevölkerung gestiegen . Die USA haben den ersten schwarzen Präsidenten und die erste multiethnische und weibliche Vizepräsidentin gewählt. Gleichgeschlechtliche Paare haben nun landesweit das Recht zu heiraten. Die Bewegungen für Rassengerechtigkeit, Frauenrechte und LGBTQ+-Gleichberechtigung haben große Fortschritte gemacht.
Jetzt erleben wir die Gegenreaktion: Weiße christliche Nationalisten wüten gegen den Verlust ihrer Privilegien. Trump hat sie ermutigt, indem er ihre Unsicherheit ausnutzte und ihnen beispiellosen Zugang zum Weißen Haus und Einfluss auf die Bundespolitik verschaffte. Die Trump-Regierung hat die Religionsfreiheit als Waffe eingesetzt, um in sozialen Diensten, im Gesundheitswesen, auf dem Arbeitsmarkt, im Bildungswesen und in anderen Bereichen des amerikanischen Lebens zu diskriminieren.
Bei einem Staatsessen im Weißen Haus mit prominenten evangelikalen Christen im Jahr 2018 prahlte Trump : „Die Unterstützung, die Sie mir gegeben haben, war unglaublich, aber ich fühle mich wirklich nicht schuldig, denn ich habe Ihnen viel zurückgegeben – so ziemlich alles, was ich versprochen habe. Und wie einer unserer großen Pastoren gerade sagte: ‚Eigentlich haben Sie uns viel mehr gegeben, Sir, als Sie versprochen haben‘, und ich denke, das stimmt in vielerlei Hinsicht.“
Die gute Nachricht ist, dass Amerika schon früher mit Wellen des weißen christlichen Nationalismus konfrontiert war und diese bekämpft hat.
Durch ein geheimes Netzwerk von Organisationen und politischen Verbündeten, die daran arbeiten, die Gerichte zu besetzen, Politiker zu beeinflussen, Gesetze umzuschreiben und Schulbehörden zu ermächtigen, Bücher zu verbieten und Lehrpläne zu säubern, üben weiße christliche Nationalisten übermäßige Macht aus. Und sie reißen die Mauer, die Kirche und Staat trennt, mit der Abrissbirne nieder. Sie wissen, dass die Trennung von Kirche und Staat das Gegenmittel zum weißen christlichen Nationalismus ist. Sie wissen, dass dieses Grundprinzip, ein amerikanisches Original, das in unserer Verfassung verankert ist, die Freiheit und Gleichheit für uns alle schützt. Sie wissen, dass es die Grundlage unserer Demokratie ist. Und sie wissen, dass es mit ihrem Plan, Macht und Privilegien für einige wenige Auserwählte zu sichern, unvereinbar ist.
Die gute Nachricht ist, dass Amerika schon früher Wellen des weißen christlichen Nationalismus erlebt und zurückgekämpft hat. Das, zusammen mit der Tatsache, dass wir die Macht des Volkes und die amerikanische Verfassung auf unserer Seite haben, gibt mir Hoffnung für die Zukunft. Americans United for Separation of Church and State gibt es seit 77 Jahren und die Organisation floriert. Jeden Tag bringen wir eine wachsende Zahl religiöser und nichtreligiöser Amerikaner zusammen, um vor Gericht, im Kongress, in den Parlamenten der Bundesstaaten und auf dem öffentlichen Platz für bedingungslose Freiheit und Gleichheit ohne Ausnahme zu kämpfen. Was könnte amerikanischer sein als das?
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